Sykatywa służy do chwilowego utwardzania i przyspieszania procesu schnięcia farby olejnej.
Stosuje się ją w momencie, gdy pracę nad obrazem trzeba przerwać na jakiś czas, jednakże niepożądane jest trwałe wyschnięcie farby.
Farbę zaschniętą przy użyciu sykatywy można łatwo przywrócić do stanu pierwotnego za pomocą oleju saflorowego.